La Conception

Wakfu est, comme chacun le sait maintenant, une série 100% française et 100% made in ANKAMA, de la pré-production à la post-production en passant par l’animation. C’est toute l’équipe d’ANKAMA animation qui en a la charge, et c’est près de 80 personnes qui travaillent à plein temps sur la série !
Si la l’entreprise Lilloise à décidée de faire l’ensemble du dessin animé dans ces locaux ce n’est pas seulement par chauvinisme, c’est aussi pour un résultat de meilleure qualité. En effet, puisque tout est fais chez nos ch’tis préférés, le studio possède alors une maîtrise totale de la chaîne de fabrication et la communication entre les équipes de travail est grandement facilité.

La Pré-prod’

Le travail de pré-production est un travail long et pénible. C’est durant cette phase que vont être conçus les grandes lignes du projet. Pour se faire, le studio créer deux sortes de « Bibles ».
La première est une Bible littéraire : elle met en place les fils narratifs liés au background du dessin animé ainsi que les personnages importants (les personnages principaux bien sur mais aussi les personnages récurrents, qui se retrouvent d’un épisode à l’autre), les principaux ennemis etc. Elle sert à garantir une cohérence narrative et scénaristique sur l’ensemble de la série.
Il s’agit pour la seconde d’une Bible graphique : elle rassemble toutes les recherches graphiques menés par l’équipe de design. Personnages, poses caractéristiques, expressions du visage, couleurs. Elle comporte aussi des exemples d’animations comme certains coups spéciaux ou la démarche des personnages.


Lorsque l’ensemble de ces Bibles est terminé les scénaristes peuvent faire leur travail. Tout est désormais défini pour qu’il n’y ait pas d’erreurs dans les scenarii !
Chaque scénario du dessin animé est réalise en quinze jours, au bout de cette quinzaine, un scripte est livré à l’équipe de réalisation. Il comporte les dialogues et des indications de caméra. C’est en suivant le script que l’on obtient au final un bel épisode de Wakfu !

L’équipe des Characters designer’s s’occupent de créer de nouveaux personnages pour chaque épisode. Vous connaissez sûrement le chef de la bande, il s’agit bien sur de Xavier Houssin, plus connu sous le pseudonyme de Xa !
C’est cette équipe qui a créé, par exemple, Mia la fille du voleur dans l’épisode «L’enfant des brumes ».
Ensuite le relais est passé aux story-boarders. Ce sont eux qui dessinent la première ébauche d’un épisode. Le story-board est le document de référence pour les animateurs et les décorateurs. C’est l’outil qui permet de communiquer entre les différentes équipes de travail. On y trouve d’ailleurs toutes les informations essentielles : les mouvements de caméra, les effets spéciaux etc. Chaque story-board est fait avec un dessin grossier de la composition d’un plan.
Le story-board est ensuite envoyé à l’équipe d’animation et à celle des décorateurs.

L’Animation

C’est avec l’animation que l’on donne vie aux personnages. On va ainsi les faire évoluer, et pour cela il faut dessiner 24 images par seconde, ce qui est un énorme boulot ! Oui mais voilà, c’est là qu’opère le génie d’ANKAMA. Le dessin animé étant réalisé sous flash, le logiciel permet de créer des images intermédiaires à deux poses clefs, il suffit donc aux animateurs clefs de réaliser ces fameuses poses clefs et le tour est joué ! Enfin presque, certaines animations spécifiques requièrent parfois d’insérer d’autres poses, ou de modifier certaines à la main.
Mais le temps gagné avec flash est considérable, il permet aussi de faire des économies en matière de personnel. 80 personnes sur un dessin animé, c’est peu !

Les Décors

A partir des scripts, les décorateurs effectuent des recherches de paysages. Il doivent donc imaginer l’univers de Wakfu et la mise en scène de l’action. Une liste de décors à faire est établie et les décorateurs peuvent commencer leurs recherches. Elles sont d’ailleurs nécessaires à la création des designs définitifs pour le story-board.
Une fois toutes ces recherches terminées, on passe à la réalisation de l’environnement.
L’équipe de décorateurs s’inspirent du travail de Santiago, qui lui donne l’ambiance globale du lieu et les détails caractéristiques.
Pour un seul épisode de Wakfu il faut jusqu'à 500 décors différents ! Autant dire qu’il y’a du boulot et qu’on ne chôme pas chez les décorateurs.
Heureusement Flash repasse par là, inutile de redessiner chaque arbre à chaque fois ! On utilise ceux déjà dessiné et on change la couleur, le feuillage, le tronc. Bref, encore un gain de temps !

Le Compositing

Une fois que les animations et les décors sont terminés, c’est à l’équipe du compositing d’entrer en jeu.
C’est au moment du compositing que tous les éléments créés jusqu’alors vont s’assembler.
C’est donc naturellement ici que l’on découvre les éventuelles imperfections, en effet c’est cette équipe qui vérifie la cohérence entre l’animation et les décors, c’est aussi eux qui adaptent les couleurs définies dans la bible graphique. Ils changent la luminosité, les teintes etc.
C’est aussi cette équipe qui ajoute les effets spéciaux, les mouvements de caméra, la lumière.
En gros du travail de peaufinage extrême !

Le Son

Ne reste maintenant plus que le son. Mais attention, il y’a différent types de son dans Wakfu !
Il y’a les musiques, importantes, elles donnent l’ambiance d’une scène. Viennent ensuite les bruitages, animaux, vent, explosions, ils dynamisent la scène et la rendent crédible aux téléspectateurs. Puis pour finir, les voix. Et oui, je sais, vous auriez parfois aimé que Tristepin soit muet, mais voilà, que serait un Iop sans ses phrases stupides ?
Le son est une étape cruciale, il faut d’ailleurs veiller à ce que les mouvement de bouche correspondent parfaitement au timing des paroles, et ce n’est pas chose aisée !



Voilà vous avez obtenue la recette miracle façon ANKAMA, ou comment réaliser un dessin animé somptueux à moindre coût, quoique, pas sur, selon Ruel, avec les charges tout ça…
Bref, vous n’avez plus d’excuses pour vous ridiculiser en société si jamais quelqu’un vous demande « c’est quoi le compositing ? ». Répondez lui du tac au tac tout ce que vous avez appris ici, et vous verrez, il en restera bouche bée !
En espérant que ce dossier révélera chez certains des ambitions cachées !